9 - USA '82

ATLANTA - 1982

L'Amérique est toujours parmi mes souvenirs les plus clairs. L'entreprise a décidé d'aller contacter un concessionnaire américain pour planifier la foire d'Atlanta: nous voulions exposer une gamme complète de chargeurs et déchargeurs avec Biesse. Le concessionnaire était Danckaert, qui depuis quelques années avait eu un bon succès avec Biesse précisément.

Gianni Cavassa avait organisé le contact pour moi et c'est ainsi que j'ai décidé de partir pour Atlanta en janvier, le dernier moment utile pour pouvoir fabriquer les machines, les expédier et les faire arriver à temps pour la foire qui aurait été en août.

À l'époque, ils construisaient le nouvel aéroport d'Atlanta, qui deviendrait le deuxième plus grand aux États-Unis pendant quelques années. Il n'y avait pas de vols directs et à cette époque le TWA était le roi avec des vols de Rome à New York, d'où prendre les correspondances vers l'intérieur.

De Wikipédia:

La construction de l'actuel terminal de milieu de terrain a commencé en janvier 1977 sous l'administration du maire Maynard Jackson. Il s'agissait du plus grand projet de construction du Sud, qui a coûté 500 millions de dollars. Le complexe a été conçu par Stevens & Wilkinson, Smith Hinchman & Grylls, et les architectes et urbanistes des aéroports minoritaires. [27] Le nouveau terminal a ouvert ses portes le 21 septembre 1980 dans les délais et en respectant le budget. [28] Il a été conçu pour accueillir jusqu'à 55 millions de passagers par an et couvre 2,5 millions de pieds carrés (230 000 m²). En décembre 1984, à 9 000 pieds (2 700 m), la quatrième piste parallèle a été achevée et une autre piste a été étendue à 11 889 pieds (3 624 m) l'année suivante [20].

Cela faisait un peu moins de 4 ans que j'étais en Californie, je voulais retourner aux États-Unis, c'était l'un de mes principaux objectifs et ce voyage, que j'attendais depuis longtemps, se matérialisait.

Devant faire escale à New York, j'avais prévu d'y arriver le samedi afin de profiter du dimanche pour une visite de la ville. J'étais allé en Californie, à l'Ouest, quelque chose de complètement différent du vieux New York. J'avais hâte d'admirer la mer de gratte-ciel et de découvrir la vue de Manhattan lorsque vous sortez du tunnel du New Jersey et que vous vous retrouvez soudain submergé par les innombrables et hauts bâtiments.

J'avais réservé à l'hôtel Astoria, qui était pratiquement en face du Madison Square Garden : dans mon imagination, c'était un top. Madison, combien de fois je l'avais entendu mentionné et vu à la télévision, pour des matchs de boxe, Cassius Clay, Nino Benvenuti, puis pour des matchs de basket: les Knicks, avec le légendaire Bill Bradley. New York était au sommet du basket américain et Bill avait été l'un des meilleurs joueurs des années 70, il a joué également à Milan à la fin de sa carrière, avant de se lancer dans la carrière politique qui l'aurait conduit à être sénateur du Parlement américain.

Tout était parfait, sauf qu'une tempête de neige avait frappé New York et que janvier 1982 était peut-être le plus froid du siècle dernier. Quand je suis descendu dans la rue après avoir pris possession de ma chambre, Manhattan était submergée par la neige et la température était tombée à -25° !!!

Le Dimanche cependant, j'en ai profité pour faire ma visite exploratoire de la ville et, malgré le froid, j'étais extatique. En effet, peut-être grâce au froid, j'ai pu voir la Big Apple dans un rôle différent et très engageant. Je me souviendrai toujours de la rivière Hudson gelée !! .. et de l'Empire State Building... .et du Rochfeller Center avec sa patinoire... .et du quartier chinois sous la neige... .. des tours jumelles... .Wall Street... ..Macy's... ..et puis mon premier match NBA, au Medison Square Garden, la libido la plus absolue... ..

Puis le vol vers Atlanta et la rencontre avec le revendeur.

Danckaert avait été un fabricant belge de machines, qui avait eu des problèmes (comme je le découvrirai plus tard dans ma carrière tout le monde dans le réseau des machines à bois aurait eu des problèmes financiers pour tomber, puis se lever, qui plus et qui moins battu ...). M. Roger Criau avait été l'un des dirigeants de Danckaert en Belgique, jusqu'à ce qu'il déménage à Atlanta, en fait, où il avait ouvert sa propre entreprise de distribution de machines sur l'ensemble du marché américain. L'entreprise la dirigeait personnellement et faisait entrer son fils Marc dans l'entreprise comme son bras droit.

C'était une famille de « seigneurs », comme on dit, très polie, modeste, sympathique et le sentiment entre nous était immédiatement super. J'avais plus ou moins l'âge de Marc et Roger aurait donc pu être mon père ... J'ai passé deux jours avec eux, avant de reprendre le vol pour New York et de retourner en Italie ....

Le dernier soir, ils m'ont invité à dîner. Je me souviens de l'énorme difficulté de se déplacer à Atlanta: même là, il avait neigé et pour le sud, c'était une chose exceptionnelle, de sorte que la circulation était complètement détraquée, avec des voitures sortant de la rue à chaque coin ... entre un inconvénient et l'autre nous sommes arrivés au restaurant. Roger, en tant que Lord qui il était, avait réservé un excellent restaurant belge, de haut niveau et fréquenté par des IN. Nous nous sommes assis à une table ronde pas très grande, Roger à ma gauche et Marc à ma droite, dans un coin de la salle, toujours bondée de convives. Nous avons commandé une entrée et un filet mignon comme plat principal. L'environnement était chaleureux avec une atmosphère tamisée, des lumières tamisées et une musique de fond claire. Nous pouvions à peine nous voir et parler presque à voix basse.

On nous servait le filet, beau, souvent, bien cuisiné comme j'aime (à cette époque j'aimais encore manger de la viande ....), je le goûtais, c'était délicieux ... on continuait à manger, à bavarder en même temps, ... mais pas en mangeant ... .. J'ai pris une belle morsure dans la bouche, j'ai avalé et ....... la morsure est restée dans ma gorge ... .. J'ai fait un effort pour l'avaler, mais j'ai aggravé la situation, la morsure de viande s'est arrêtée dans ma gorge et ni montait ni descendait ... J'ai fait l'indifférent, dans le noir et parmi les quelques bruits de la salle IN, mais en attendant les secondes passaient, peut-être une minute, j'ai commencé à manquer l'air, j'ai commencé à paniquer, je ne pouvais pas parler, seulement je regardais, désespérément maintenant , pour faire descendre ce maudit morceau de viande ... alors, à peine le croire, mais je l'ai vécu sur ma peau, j'ai eu un flash de toute ma vie passée, en quelques fractions de seconde j'ai vu de très courtes photos de mon passé et je pensais que j'allais mourir étouffé ...... .dans un moment, dont je ne me suis même pas rendu compte, j'ai eu le dernier réflexe de mettre deux doigts dans ma bouche et de jeter la morsure sur la table ... si j'avais attendu encore quelques secondes, peut-être qu'aujourd'hui je ne serais pas là pour écrire ces lignes: si j'avais perdu connaissance, personne n'aurait compris pourquoi et je serais mort sur cette chaise !!!

Vous pouvez imaginer l'émerveillement des deux Crieau et ma déception quand j'ai craché sur la table, dans cet environnement si fin et sophistiqué! Clairement, tout le monde a compris ma mésaventure et ils ont aussi eu peur et il m'ont encouragé pour la suite du dîner.

Depuis ce jour, manger de la viande pour moi, surtout si elle est un peu dure ou même un bon filet, est devenu un handicap que je préfère éviter à chaque fois !!!! .......

.. .. en attendant l'accord pour la foire d'Atlanta avait été conclu: nous aurions présenté la ligne, comme prévu, en août et j'aurais donc dû y passer une semaine entière, ce qui aurait également coïncidé avec les vacances d'été. Aujourd'hui, un peu moins qu'alors, mais toujours, le mois d'août est considéré comme pratiquement inactif: à l'époque on fermait les entreprised pendant 4 semaines !!

Tout au long de l'année, j'ai eu une relation épistolaire avec Roberta, qui avait entre-temps fait se 20 ans. En juillet, elle donnerait ses premiers examens à l'université et prendrait ensuite ses vacances, également en août. Je l'ai jeté avec désinvolture:

"Veux-tu venir avec moi en Amérique? Je fais correspondre les vacances avec la foire d'Atlanta, nous pouvons partir ensemble début août, visiter New York, puis déménager en Californie, aller au Grand Canyon, puis tu peux venir avec moi à Atlanta, avant de retourner en Italie "- programme sympa, déjà belle et prête ... Elle n'aurait dû rien faire d'autre que demander à son père la permission et l'argent et elle a répondu:

"D'accord, je pars avec toi"

Je pouvais à peine y croire, 4 semaines aux USA avec une belle fille de vingt ans !!!

L'expérience a été fabuleuse, nous avons respecté le programme jour après jour et visité tout et plus encore. La première escale, comme prévu, a été New York et quelque chose hors de la logique s'est déjà produit: mon ami George était également à New York avec sa petite amie !!!

Nous avons passé une merveilleuse journée ensemble, avec une excursion en bateau sur l'Hudson pour visiter la Statue de la Liberté. Quelques mois avant la rivière était gelée, maintenant une splendide journée ensoleillée, en compagnie de George et d'une belle fille: où s'est terminée la mémoire de Luzia et les cris désespérés de 3 ans plus tôt à Francfort?

De New York, nous avons déménagé en Californie, San Francisco, Palo Alto, Half Moon Bay, Stanford, Urania et sa maison qui m'a accueilli pour la deuxième fois, tous les endroits de ce splendide moment de ma vie passée qui avait été le premier découverte de l'Amérique.

Puis descente vers Los Angeles, Disneyland, Universal Studios... ..et puis en voiture à travers le désert californien: je laisse Roberta conduire pour la première fois et je m'allonge sur le siège latéral, fermant les yeux. La route était droite à l'infini, il n'y avait pas le moindre trafic, nous voyagions avec seulement la musique de fond de l'autoradio, à une vitesse de 75 miles ce qui signifiait même ne pas entendre le moteur. Mais même dans le désert, la vitesse autorisée était de 55 miles et ... alors que j'étais allongée, absorbée dans mes pensées, Roberta se tourna vers moi:

"Il y a une moto avec une lumière clignotante derrière nous, que dois-je faire?"

Je me suis retourné et j'ai vu un policier à moto me faire signe de nous arrêter. Évidemment, nous nous sommes arrêtés et... nous avons réussi à attraper une infraction pour excès de vitesse, même dans le désert de Californie, par une journée totalement sans circulation !!!

La nuit passée à Yuma, au milieu du désert, est également mémorable. Yuma est revenu dans les histoires de bandes dessinées de Tex Willer, ce qui m'a fasciné en tant que garçon. Le désert et sa chaleur sèche qui réchauffe les os. Yuma, avec son pénitencier et rien de plus. Le village était également désert et avec très peu de monde l'hôtel, qui avait cependant une petite piscine, où nous passions une partie de la soirée, buvant un verre de vin et regardant le ciel étoilé dans la chaleur sèche et agréable de la nuit!!

.... Puis le Grand Canyon à nouveau.... Et en voiture pour revenir prendre l'avion pour Los Angeles, à travers le Deadh Walley, la vallée de la mort, avec une température extérieure de près de 50°.... Puis les séquoias.... Puis toujours la mer... .et le vol pour Atlanta... ..la Foire.

Nous avons séjourné dans un Holiday Inn non loin de la foire, ainsi que de nombreux Italiens qui étaient présents. Normalement, nous étions tous des hommes lors de ces événements .... J'étais le seul accompagné d'une fille, d'ailleurs très jeune, et vous pouvez comprendre ma fierté d'homme et l'envie des autres .... J'ai bien aimé !!! Et même ces jours-ci, j'ai un drôle de souvenir comme peu de ceux qui m'est arrivé.

Nous étions logés, dis-je, dans un motel américain typique, ceux que l'on voit dans les films, avec de nombreuses chambres adjacentes réparties sur deux étages. Le premier soir, après une journée à la foire pour préparer pour le lendemain, ça allait être le premier jour du spectacle, nous sommes retournés à l'hotel assez tard et assez fatigués. La chaleur était impossible et, malgré la climatisation, nous nous sommes couchés plutôt déshabillés. Nous avons parlé un peu, la lumière allumée, mais nous avons décidé de dormir immédiatement pour être bien reposé le lendemain. Roberta s'est retournée de son côté et j'ai dit:

"J'éteins la lumière et nous dormons ce soir ..."

J'ai cherché l'interrupteur pour l'éteindre, mais je ne l'ai pas trouvé à côté du lit. La lumière allumée provenait d'un plafonnier qui descendait sur une table ronde à côté du lit et de la porte d'entrée. Ne trouvant pas l'interrupteur à côté du lit, je me suis levé et suis allé à la porte, rien, alors je suis allé directement à la lampe, rien. Pendant ce temps, Roberta a commencé à m'observer et à rire:

"Comme nous le faisons, on ne peut pas dormir avec la lumière allumée" - m'a-t-elle dit

"J'appelle la réception et je leur demande comment faire, j'ai un peu honte, mais je ne trouve aucun interrupteur ..."

J'ai appelé, le portier de nuit a répondu:

"Allez à la lampe, l'interrupteur est là" - "sûr?" Je l'ai fait, "Je ne l'ai pas vu, mais je vais réessayer" J'ai raccroché, je suis retourné vers la lampe, mais rien.

J'ai décroché le téléphone et appelé la réception à nouveau:

"Maybe I'm crazy, but I'm not able to switch off the light"

(peut-être que je suis stupide, mais je ne peux pas éteindre la lumière ...)

"Ok, je vous envoie quelqu'un"

Je me tenais nue et en sous-vêtements, tout comme Roberta, sous les couvertures en attendant l'arrivée du sauveur. Ils ont frappé à la porte, je suis allé ouvrir comme je l'étais et je me suis retrouvé devant un armoir, dans un uniforme de metronotte, complet avec une matraque, un pistolet et un chapeau ......

J'ai couru vers le lit pour me couvrir, Roberta s'est couverte autant que possible, notre homme a fait une expression super embarrassée et nous avons éclaté de rire. Et encore plus nous avons ri quand la bête a commencé à chercher et lui aussi n'a pas pu trouver l'interrupteur. À un certain moment, il a eu l'idée de monter sur la table pour analyser la lampe de plus près ... rien ... couché sur la table, avec tout son poids qui risquait de la renverser ... il s'est tourné vers nous avec un sourire gêné lèvres:

"Je veux voir ce que tu fais maintenant, je n'étais pas vraiment fou ..." Lui dis-je.