5 - DUBAI 1979

Je suis retourné à Pesaro et j'ai commencé, avec l'aide de mon père, à contacter tous les grands fabricants de meubles de la ville pour expliquer mes rencontres à Glasgow, la possibilité de bonnes affaires avec les Émirats Arabes Unis, les contacts personnels de mon interlocuteur avec Cheikhs et diverses personnalités arabes.

En quoi consistait le Big Business, je ne l'avais pas encore compris et je ne l'avais précisé à personne, mais, à ce moment-là, dès que vous disiez le mot Arabe, tout le monde entrait dans la fibrillation: l'Arabe n'était synonyme que d'argent / affaires.

Pendant quelques semaines, j'ai continué les contacts et, au fur et à mesure que je rencontrais des gens, je rendais compte au Dr. Sattele qui à son tour interfacé avec Roger, qui à son tour interfacé avec Dubaï ...... jusqu'à ce qu'il soit décidé d'inviter le fantôme Arabe à Pesaro pour une rencontre en face à face avec tous ceux intéressés par une entreprise aux Emirats.

La Chambre de Commerce de Pesaro organisait à cette époque une expédition officielle de représentants du secteur dans les pays du Golfe, et une escale était également prévue à Abu Dhabi, qui, avec Dubaï, était le nouvel état des Émirats (récemment formé en association d'États). Certaines personnalités politiques locales auraient dû participer à cette délégation et étaient parrainées par les principaux fabricants de meubles (voir Scavolini, Berloni, Battistelli, Canestrari, à cette époque, il n'y en avait des centaines que dans notre province).

Roger prévoyait donc l'arrivée de son correspondant à Pesaro, directement de Dubaï, et M. Sattele aurait dû être avec lui en tant qu'intermédiaire et porte-parole de Roger.

La date était fixée à fin novembre, lieu de rencontre l'hôtel Vittoria, considéré à l'époque comme un hôtel 5 étoiles, certainement le meilleur hôtel de Pesaro, avec son restaurant aux fresques et ses salles de réunion privées.

Le grand jour est arrivé: Sattele est arrivé le premier, Mr. Sami, un petit Arabe / Libanais, l'a rejoint le lendemain. Ils sont restés en ville pendant 4 jours et pendant 3 jours il y a eu des rencontres avec je ne sais pas combien de fabricants de meubles intéressés par...........revoir les choses aujourd'hui, personne n'a vraiment compris de quoi ils parlaient !!!

Fondamentalement, les Arabes recherchaient des gents intéressés par une joint venture pour ouvrir une usine de meubles à Dubaï, une usine pour laquelle ils construisaient un immense batiment. La joint venture à l'époque supposait un minimum de 51% en mains arabes et un possible 49% en mains étrangères. Tout cela était très intéressant, mais personne ne savait de quels chiffres ils parlaient, de quel type de mobilier, de quel investissement .....mot magique: Arabes !!!

Les réunions se sont succédées à un rythme effréné, il y avait une file d'attente pour rencontrer Mr. Sami et j'étais soudainement au centre d'une attention que je n'aurais même pas pu imaginer même quelques semaines auparavant. En fait, j'étais présent, en tant qu'interprète et bras droit de M. Sami, à toutes les réunions. L'immersion complète s'est terminée par la promesse de tous les participants d'envoyer immédiatement de la documentation et de vouloir participer à l'aventure.

Pendant ce temps, je me suis lié d'amitié avec M. Sami, également avec l'aide de M. Sattele qui, parallèlement à l'industrie du meuble, s'était présenté comme un grand intellectuel et avait organisé, avec le propriétaire de l'hôtel Vittoria (une autre personne de Pesaro qui mériterait un chapitre séparé rien que pour lui ...) un événement pour la présentation de l'Ecosse, de son histoire et de sa géographie, à un public de Rotariens qui se réuniraient dans la grande salle / restaurant, pour continuer avec un excellent dîner........

M. Sami avait son vol de retour de Rome, et Mr. Sattele partirait également de là pour retourner à Glasgow. Les réunions à Pesaro se sont terminées le samedi soir, les deux avaient l'avion le lundi matin. Nous avons donc décidé d'aller à Rome déjà le dimanche pour une visite rapide de la ville, de passer la nuit là, puis tout le monde sur son chemin en attendant la prochaine étape. Le tout clairement aux dépens de l'Arabe.

Inutile de dire que j'étais absolument désespéré en termes d'argent, mais super excité par toute la situation et par la perspective que dans très peu de temps tous les problèmes seraient résolus. Comme tout le monde le sait en ces jours de novembre, la prise de pouvoir définitive de Komehini en Iran a été déterminée et tous les rêves de mon père ont été interrompus à ce moment-là.

.....à Rome, nous avons séjourné à l'Hôtel Hilton, qui était situé, et je pense qu'il l'est toujours, au début de la Via Veneto. Dimanche soir, après le dîner, M. Sami a exprimé son désir de......boire un verre et éventuellement trouver une femme pour la nuit.....(les deux choses interdites dans son pays). Il m'a donc demandé de trouver un endroit où nous aurions pu passer un autre moment plus particulier. J'ai toujours été contre ce type de club et d'aventure, je n'avais pas la moindre expérience, mais j'en étais clairement conscient, je n'étais pas mal préparé aux besoins du monde des affaires.......nous nous promenions dans la Via Veneto quand nous sommes tombés sur un signe qui indiquait une boîte de nuit dans la Via Sardegna......d'accord, dit M. Sami.....j'étais sceptique, je savais, même si je n'y étais jamais allé, qu'on aurait eu des dépenses folles, surtout s'ils avaient remarqué que le protagoniste il était Arabe.

Nous sommes entrés dans le club et avons été attaqués par les filles qui étaient à l'intérieur. L'endroit était presque vide, dimanche je ne pense pas que ce soit le jour le plus chargé. On était 3, j'étais très gênée pendant que toutes les filles se tournaient vers moi en tant qu'interprète de l'Arabe, qu'elle avait été immédiatement identifié. Dès que vous vous asseyez dans un endroit comme ça, la première chose qu'ils vous obligent à faire est de commander un verre et la première chose que vous devez boire est du champagne.....je ne perds jamais ma rationalité, j'avais déjà compris ce qui allait nous arriver.....Mr. Sami a dit ok, j'ai commandé du champagne (et un jus de fruit pour M. Sattele qui ne buvait pas d'alcool), mais j'étais aussi (et suis toujours) celui qui ne buvait que lors d'occasions spéciales et c'était, oui, particulier, mais pas dans un sens positif à mes yeux. Le fait est qu'ils nous ont apporté (ou plutôt ouvert) deux bouteilles de champagne chacun, qui sont restées pleines, tandis que M. Sami essayait de s'occuper d'une fille......jusqu'à voir ce qui se passait, il m'a demandé de demander la facture et peut-être embaucher une fille avant de partir .....la facture était de 1200 $ juste pour le champagne......et la fille ?? M. Sami m'a demandé.....je ne sais pas.....très gêné j'ai demandé à l'un d'eux comment ça "fonctionnait" et elle m'ont répondu que quelqu'une était disponible pour rejoindre M. Sami à l'hôtel, en fin de soirée (3h du matin ??) au prix de 1000 $ extra...... j'ai fait un rapport à M. Sami et il est devenu nerveux et a quitté l'endroit presque en courant après avoir payé la facture de champagne. J'ai été laissée seule à la merci des filles qui à leur tour sont devenues nerveuses et m'ont pris comme ce qui lui avait cassé un affaire encore plus rentable pour cette nuit......la scène suivante était: un Arabe et un Allemand qui marchaient rapidement vers Via Veneto et un jeune italien qui s'enfuyait d'un club, poursuivi et insulté par un groupe de belles filles......

.......mais revenons aux affaires: tous les événements qui ont suivi les réunions à Pesaro se sont succédé à un rythme choquant. Le voyage dans les pays arabes, organisé par la Chambre de Commerce, était prévu 10 jours après la dernière réunion que nous avons eue à Pesaro, la première semaine de décembre 1979. J'avais discuté avec M. Sami de l'occasion de rencontrer les partenaires avec la délégation pesaraise lors de son séjour à Abu Dhabi et, si nécessaire, ma présence sur place pour assurer le suivi des différents contacts établis.

J'ai donné ma disponibilité de voyager à Dubaï, mais, clairement, eux, les Arabes, devaient couvrir toutes mes dépenses.

"Je vous le ferai savoir", a déclaré M. Sami avant de nous quitter à Rome et après m'avoir remercié d'avoir évité la plus grosse erreur de sa vie, celle de tromper sa femme avec une fille de plaisir.

......et me l'a fait savoir......à la dernière minute......un matin, le téléphone à la maison a sonné et l'appel tant attendu est venu:

"Viens, prend le premier vol et descende, je te rembourserai tous".....

Désormais j'étais un homme d'affaires bien établi, je ne pouvais pas lui dire: "D'accord, monsieur Sami, je viens demain, mais qui me donne l'argent pour prendre l'avion, etc. etc. ?? " J'ai simplement dit "OK" ... et puis, me tournant vers ma mère qui était là dans la cuisine, j'ai dit

"Demain je pars pour Dubaï" ...

... mais je ne savais pas comment faire, acheter un billet d'avion, mon père ne pouvait pas m'aider du tout ... J'ai demandé à un cher ami, l'un des très rares qui avait déjà un emploi permanent à la banque, alors je savais qu'il avait la disponibilité. Nous nous sommes rencontrés, je lui ai expliqué toute la situation et lui ai demandé s'il aurait pu prévoir l'argent pour le billet d'avion, que je lui rendrais dès mon retour de voyage. Il y avait une relation d'estime et de confiance entre nous et il n'a pas hésité à me prêter ce que je lui demandait. Je suis allé à l'agence et j'ai acheté le billet: à cette époque, il y avait des prix spéciaux pour les jeunes qui n'avaient pas encore 26 ans et je les aurait fait en 20 jours ....... alors j'ai réussi à acheter le billet à 50% du prix normal (600 000 lires au lieu de 1 200 000 lires).

Le vol partait de Rome et pour entrer aux Emirats, le visa du consulat était normalement requis, donc 2 problèmes de plus: je n'avais pas l'argent pour le billet de train et je n'avais pas de visa !!! Je me souviens avoir demandé à ma sœur un prêt de 30 000 lires et avoir appelé M. Sami pour le visa:

"Ne t'inquiète pas, on s'en occupera à ton arrivée" ... au final, mon inconscience et mon envie de découvrir m'ont amené à partir.

Le lendemain j'étais à Fiumicino, avec pratiquement rien dans ma poche et sans visa d'entrée, partant pour Dubaï, que je ne savais même pas quoi et où c'était !!!!

Le vol prévoyait une escale technique à Beyrouth, avant de poursuivre vers Dubaï. Je me souviendrai toujours de Beyrouth: il sortait de la guerre cette année-là, avec des scènes de guérilla urbaine, des bombes et des dévastations constamment vues à la télévision. L'aéroport avait récemment rouvert ses portes. J'ai pu voir l'état de la ville de l'haut. Ils nous ont fait descendre de l'avion, pour aller à la salle d'attente et nous avons été escortés dans le court trajet par des soldats avec une mitrailleuse autour du cou ...

De Wikipédia:

En 1978, de nombreux Maronites ont compris que les Syriens avaient l'intention d'occuper et de contrôler le pays, réalisant ainsi leur ancien rêve de «Grande Syrie», le Liban étant considéré comme une province de l'État syrien et non comme une entité nationale à part entière. Cette occupation - sanctionnée par les États arabes - a pris des formes explicites à partir de septembre de la même année.

En 1978 également, la première grande intervention armée d'Israël a eu lieu, à la fin de laquelle l'armée israélienne a établi une zone de sécurité, occupant militairement la partie sud du pays. En outre, le contrôle de cette zone a été confié à une milice de déserteurs de l'armée libanaise dirigée par un officier mutin appelé Sa'd Haddad qui a rebaptisé sa cohorte "Armée du Sud-Liban". Cette ceinture de sécurité sera restituée au Liban en 2000, puis reconstruite à nouveau en 2006 (à la fin de la deuxième guerre israélo-libanaise) sous le contrôle conjoint de l'armée libanaise et d'une mission internationale de l'ONU.

... puis le vol vers Dubaï, l'arrivée à Dubaï ...

.De Wikipédia:

Le tournant majeur de l'histoire et de la fortune de Dubaï a été la découverte du pétrole en 1966. [46] Couplée à l'adhésion du Qatar et de Dubaï, pays nouvellement indépendant, pour créer une nouvelle monnaie, le riyal [47], après la dévaluation de la roupie du golfe Persique émise par le gouvernement indien [48], elle a permis à Dubaï de se développer et se développer rapidement. Une fois le premier chargement de pétrole effectué en 1969, l'avenir de Dubaï en tant qu'État autonome a été assuré [49] et sa capacité à dicter sa politique aux Émirats arabes unis au cours des dernières années a été cimentée.

La Grande-Bretagne a quitté le golfe Persique au début de 1971, après avoir annoncé ses intentions en 1968, faisant de Dubaï et d'Abou Dabi, conjointement avec cinq autres émirats, la formation des Émirats arabes unis. [50] Dubaï et Abu-Dhabi ont assuré dans les négociations qu'ils pouvaient contrôler efficacement le pays, permettant une expansion encore plus grande comme on le voit aujourd'hui. En 1973, Dubaï a rejoint les autres émirats en introduisant le dirham des Émirats arabes unis, la monnaie uniforme des Émirats arabes unis. [51] Dubaï et Abu Dhabi détiennent désormais la majorité du contrôle aux EAU, ce qui faisait partie de leurs conditions d'adhésion. Pour ce faire, Abu Dhabi et Dubaï sont les seuls émirats qui disposent d'un droit de veto sur les questions d'importance nationale, tandis que les autres émirats ne disposent que d'un vote sur ces questions. [52] De plus, Dubaï est représentée par huit membres du Conseil national fédéral, dont quarante au total. [53] Dubaï et Ras al Khaimah sont les deux seuls États qui conservent leurs propres tribunaux judiciaires, tandis que les autres font partie du système judiciaire fédéral des Émirats arabes unis. [54] La zone franche de Jebel Ali a été introduite en 1979, offrant aux entreprises d'importations illimitées de main-d'œuvre et d'exportations de capitaux, ce qui a contribué à relancer l'afflux de sociétés mondiales observé aujourd'hui. [55]

Le climat à l'aéroport de Dubaï était complètement différent de celui de Beyrouth, tout était très propre, un environnement aseptique, beaucoup de gens en Cafetano blanc et une coiffure arabe typique.

.....descendus de l'avion, nous avons été dirigés vers le contrôle des passeports.....une assez longue file.....j'étais assez loin en arrière.....et je pensais:

« Que va-t-il se passer maintenant? Je suis ici seule, je ne connais personne, je n'ai pas un sou en poche, je suis simplement à la merci des événements... »

......mais mon cœur ne battait pas follement, j'étais étrangement calme que quelque chose de positif se serait produit de toute façon ......en élaborant ces pensées, j'ai vu deux Arabes en uniforme blanc avancer dans la direction opposée à la rangée et avancer lentement vers moi. Quand ils ont atteint ma taille, ils se sont tournés vers moi en disant:

« M. Baldelli? "

"Oui" j'ai répondu,

"Follow us" .... (suivez-nous)

Ok, l'aventure commence, qui sait où ils m'emmèneraient ... mais c'était très simple: j'ai passé toute la ligne, pas de contrôle des passeports, et je me suis retrouvé hors l'aéroport devant une limousine avec une porte ouverte qui m'attendait. Ils m'ont fait monter dans la voiture et sur l'autre siège arrière était assis un autre Arabe, très élégant, un peu plus âgé que la moyenne que j'avais rencontré jusqu'à présent, qui s'est immédiatement présenté avec un large sourire se déclarant Mr Naid, l'ami de Mr Sami et chef de police de l'émirat de Dubaï !!!

M. Naid a été très affable lors du parcours qui m'a conduit à l'hôtel. Il ne parlait pas anglais, il était donc difficile de communiquer jusqu'à ce que nous arrivions là où M. Sami nous attendait. Des présentations formelles ont été faites et ils m'ont laissé me reposer dans la chambre, jusqu'à ce que M. Sami revienne pour m'emmener dîner rapidement avant de finalement me quitter pour ce premier jour à Dubaï.

Le lendemain, nous l'avons passé dans le bureau de la société de M. Naid où seuls des émigrants pakistanais travaillaient: je n'avais jamais vu quelque chose comme ça. Il y avait environ une douzaine de travailleurs qui vivaient tous ensemble dans une petite pièce avec une série de lits superposés. Je me souviens qu'à la fin de l'après-midi, le patron les a alignés pour lui donner le peu d'argent gagné ce jour-là, et ils n'étaient heureux que pour ce qu'ils avaient réussi à rassembler et prêts à se reposer sur leurs lits.

Entre nous, au contraire, nous avons essayé de comprendre exactement ce qui se passerait le lendemain lorsque la délégation italienne serait arrivée à Abu Dhabi, pour planifier les présentations et le motif de la réunion. C'est à ce moment-là que j'ai compris quelle était l'intention des Arabes. En fait, M. Sami en fin de matinée, la veille de l'arrivée des Italiens, m'avait amené à voir de quoi il parlait. Nous nous sommes dirigés vers le désert et avons continué vers un immense espace ouvert, dans le désert complet de Dubaï, où un bâtiment de 10 000 mt2 était en train d'être construite, que M. Naid aurait aimé vendre !! Au-delà de l'éventuelle joint-venture et de la fabrique de meubles, la véritable intention était de placer....

                              ........LA REMISE DANS LE DÉSERT.......